プログラムのその先へ：ビジネス構築の現実

サーシャ・リー・シールズはジャマイカのセント・メアリーで育ち、20年以上にわたり日本で子ども向けのバイリンガル起業家育成カリキュラム「流山リード」を構築してきた。シールズはまた、3つの主要なアクセラレータープログラムにも参加している。

• UBSプロジェクト・フィーメール・ファウンダーズ
• AWS Impact Bootcamp（東京）
• テックスターズ

彼女の評価は率直かつ的確だ。成功したプログラムは、参加者を真剣な起業家として扱い、実際にビジネスを構築しようとしていた。一方、失敗したプログラムは、女性起業家支援に関する報告義務を満たすためだけに設計されたものが多かった。

シールズ氏は、日本のビジネス界における女性に関する議論が20年以上にわたって変化してきたのを見てきた中で、進歩は確かに進んでいると認めつつも、重大な矛盾点を指摘している。

「建前は構造よりも先行している。女性起業家の認知度は向上したが、その根底にある制度はそれほど進歩していない。女性は今やカンファレンスやプレスリリースに登場するようになったが、出席者ではなく意思決定者としてその場に立つことは、依然として男性とは異なる経験だ」と彼女は述べた。

制度的偏見と官僚主義を乗り越える

小林ブランカ氏も同様に率直に語った。建設会社を5年間経営してきた小林氏は、日本で女性の経営幹部が非常に少ない業界において、実に多様な偏見を経験してきた。彼女は、日本人社員が女性で外国人である上司の下で働くことに耐えられず辞職したことや、会議に出席しただけで多様性の割り当てに配慮しているとみなされたことなどを語った。

小林氏は、公的資金に関する厳しい現実を挙げ、エコシステムの構造的側面に対する批判を一切妥協しない。

「女性向けに特別に指定された助成金のうち、実際に申請されているのはわずか5～10％に過ぎないという推計がある」と彼女は述べた。

資金は存在するものの、創業者に官僚主義的な手続きを乗り切るための時間、人脈、事務処理能力があることを前提とした申請プロセスが、資金を最も必要としている人々をふるい落としている。この迷路で途方に暮れる創業者に対し、小林氏が一貫してアドバイスしているのは、助成金申請を専門とする人物を見つけて、その人物に継続的に依頼することだ。節約できる時間は、手数料以上の価値がある。

金融リテラシーとスタートアップ企業の存続

小林氏のアプローチの中心にあるのは、財務リテラシーだ。彼女はこの分野での豊富な経験から、人々が事業を始める際に、費用や赤字期間の見通しを明確に立てていないことが多いと指摘する。彼女の基準は、開業前に6ヶ月から12ヶ月分の資金を確保すること。これは、多くの起業家が見落としがちな、ごく基本的なことだ。

シールズ氏にとって、生き残るための鍵は人間関係にある。日本のビジネス文化は、何年もかけて築かれる信頼の上に成り立っており、それを近道しようとするのは戦略的な誤りだ。つながりこそがビジネスを支えるものであり、日本で起業を目指す女性起業家にとって、まず最初に築くべきものだと彼女はアドバイスしている。

シャム・バルドワ
（GoConnect編集長）2026年6月17日

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